它由硝酸鈷(II)（或亞硝酸鈉與空氣在乙酸存在下反應制備。

用于土壤分析等以鑒定鉀。由氯化鈷與亞硝酸鈉作用后經結晶而制得。

鉀離子在中性或乙酸酸性條件下，與亞硝酸鈷鈉生成黃色結晶形沉淀，組成因反應條件而異，主要產物是K2Na[Co(NO2)6]：

2K(+) + Na(+) + [Co(NO2)6](3-) → K2Na[Co(NO2)6]↓ [2 

反應主要的干擾陽離子是銨根離子，它也可以和亞硝酸鈷鈉生成黃色的(NH4)2Na[Co(NO2)6]。因此在檢驗鉀離子時，應用熱分解（或堿解）法除去銨鹽。為了檢驗銨根是否除去，可以加堿并加熱使生成的氨揮發，用濕潤的石蕊試紙pH試紙或濾紙上的奈斯勒試劑檢驗銨根離子是否已除凈。除凈后，再加入乙酸，作鉀離子的檢驗。

該鑒定反應的檢出*為4μg，濃度為80μg/mL，也可用于溶液中銣、銫離子的鑒定。

另一種檢驗鉀離子的方法是四苯硼鈉法，它也能通過沉淀鑒定出鉀離子。 [3]亞硝酸鈷鈉試液